Les corps de 3 Marines américains tués dans le crash d'un avion australien récupérés sur le site du crash

Par Rod McGuirk/AP

Les corps de trois Marines américains tués dans le crash d'un avion à rotors basculants lors d'un exercice d'entraînement en Australie ont été récupérés sur les lieux de l'accident tandis qu'un autre Marine reste dans un état critique, a annoncé mardi le Corps des Marines.

Les personnes tuées venaient de l'Illinois, de la Virginie et du Colorado.

Le Marine V-22B Osprey avec 23 Marines à bord s'est écrasé dimanche dans la forêt tropicale de l'île Melville alors qu'il participait à l'exercice Predators Run, un exercice auquel participent les militaires d'Australie, d'Indonésie, des Philippines et du Timor oriental.

Les 20 survivants ont été blessés et ont été transportés par avion de sauvetage à 80 kilomètres (50 miles) au sud de la ville de Darwin quelques heures après l'accident. Trois de ces Marines sont restés mardi à l'hôpital Royal Darwin, un dans un état critique et deux stables, selon un communiqué des Marines.

Les trois victimes ont été déclarées mortes sur le lieu de l'accident et leurs corps ont été rapatriés à Darwin mardi soir, selon un communiqué.

Jusqu'à 2 500 Marines américains sont basés à Darwin six mois par an depuis 2012 dans le cadre du pivot militaire américain vers l'Asie pour contrer l'influence croissante de la Chine dans la région.

Le colonel Brendan Sullivan, commandant de la Marine Rotation Force-Darwin, a déclaré que l'objectif des Marines était de soutenir la récupération de l'épave et d'enquêter sur la cause.

"Nous sommes profondément attristés par la perte de trois membres respectés et bien-aimés de la famille MRF-D", a déclaré Sullivan dans un communiqué.

"Nos pensées et nos prières accompagnent les familles et toutes les personnes impliquées", a ajouté Sullivan.

Les trois tués étaient le capitaine Eleanor V. LeBeau, pilote d'Osprey, 29 ans, originaire de Belleville, Illinois ; Cpl. Spencer R. Collart, 21 ans, d'Arlington, Virginie ; et le major Tobin J. Lewis, 37 ans, de Jefferson, Colorado. Tous étaient basés à Darwin.

Les noms des blessés n'ont pas été divulgués.

Le président Joe Biden a également présenté ses condoléances à leurs familles.

"Jill et moi transmettons nos plus sincères condoléances aux familles des Marines qui ont perdu la vie dans cet accident mortel", a tweeté Biden, faisant référence à son épouse Jill Biden. « Nous prions pour ceux qui ont également subi des blessures. »

L'Osprey est un avion hybride qui décolle et atterrit comme un hélicoptère, mais qui, pendant le vol, peut incliner ses hélices vers l'avant et naviguer beaucoup plus vite comme un avion.

Avant dimanche, il y avait eu cinq accidents mortels de Marine Osprey depuis 2012, causant un total de 16 morts.

Trois Marines ont été tués lorsqu'un Balbuzard pêcheur a plongé dans la mer de Corail au large de la côte nord-est de l'Australie en 2017. Les 23 personnes restantes à bord ont été secourues.

Vous voulez savoir ce qui se passe réellement ces jours-ci, notamment au Colorado. Nous pouvons vous aider à suivre. The Lookout est une newsletter quotidienne gratuite contenant des nouvelles et des événements de tout le Colorado. Inscrivez-vous ici et nous vous reverrons demain matin !