Precision Marshall a un impact sur tout le continent

Rédacteur d'affaires

Note de l'éditeur : ceci fait partie d'une série hebdomadaire présentant des entreprises opérant dans les comtés de Washington, Greene et Fayette et ayant une portée nationale et mondiale.

Precision Marshall Steel a fait ses preuves depuis le début – littéralement.

Thomas R. Milhollan a lancé l'entreprise dans des circonstances modestes, dans le garage de sa petite maison de Washington. « Son premier bureau était notre table de salle à manger », a raconté Jack, le fils de Thomas, il y a quelques années.

Le fondateur risquait cependant de s’effondrer dès le début. Il s’est lancé dans cette aventure avec de nobles aspirations, mais des ressources décevantes. "Mon père", se souvient Jack, "a dit que c'était un mythe selon lequel l'entreprise avait été fondée avec un budget restreint... qu'en fait, elle l'était avec un budget restreint."

Thomas et son entreprise, cependant, ne permettraient pas que cette corde se brise. Soixante-quinze ans après ses débuts improbables le long de May Avenue, Precision Marshall a établi une formidable empreinte, qui s'étend à travers l'Amérique du Nord.

L'idée originale de Milhollan, créée le 1er juillet 1948, fêtera son 75e anniversaire trois jours avant que l'Amérique fête ses 247 ans. Un panneau proclamant « 75 ans » a été placé avec les lettres blanches identifiant le bâtiment du siège social de longue date de l'entreprise. Il se trouve au sommet du 99 Berry Road dans le canton de South Strabane, très visible pour les navetteurs le long des Interstates 70 et 79.

Precision Marshall y fabrique des aciers à outils et des alliages spéciaux sans décarbure de première qualité.

"Nous achetons de l'acier du monde entier qui est utilisé pour la fabrication d'outils et de matrices", a déclaré Tom Sedlak, président-directeur général de l'entreprise. "S'il est fabriqué en Amérique du Nord et qu'il provient d'un outil ou d'une matrice, il y a une forte probabilité que l'acier qui a fabriqué cet outil ou cette matrice provienne d'ici."

Il a déclaré que son entreprise est le principal producteur de deux produits en Amérique du Nord : des tiges plates rectifiées avec précision et des tiges de forage.

Precision Marshall vend ses produits uniquement à des distributeurs indépendants, qui mettent leurs produits largement à la disposition des utilisateurs finaux locaux sur tout le continent, y compris au Canada et au Mexique.

Berry Road reste le site phare, mais l'entreprise n'appartient plus à des intérêts locaux. Precision Industries Inc., qui opère sous le nom de Precision Marshall, a été achetée en juillet 2020 par Live Ventures Inc. Live Ventures, une société holding diversifiée cotée en bourse basée à Las Vegas, a indiqué avoir payé environ 31,5 millions de dollars en espèces.

Jack Milhollan a pris sa retraite en tant que président et chef de la direction à peu près à cette époque. Il fut remplacé peu après par Sedlak, le troisième dirigeant de l'entreprise en trois quarts de siècle.

L'entreprise se porte bien, a déclaré Sedlak. « Nous avons augmenté nos ventes et embauché du personnel. Nous concentrons notre croissance sur les produits existants et avons introduit deux nouveaux produits : des barres plates de luxe et des tiges de forage en acier inoxydable.

Precision Marshall s'est développé dans le comté de Washington, en ajoutant un petit site à Meadow Lands, dans l'ancienne usine de fabrication de Rubber Rolls Inc.

Plus important encore, Live Ventures a conclu un accord en juin 2022 pour acquérir Kinetic Co. Inc., une entreprise du Wisconsin qui fabrique des couteaux industriels.

Sedlak a déclaré que le propriétaire envisageait des acquisitions.

L'entreprise compte collectivement environ 200 employés, dont 64 à South Strabane, 115 chez Kinetic et 11 dans un centre de distribution national à Bolingbrook, dans l'Illinois.

Sedlak, comme Jack Milhollan avant lui, exprime une loyauté sans faille envers ces employés.

« Nous avons une très bonne main-d’œuvre, des hommes et des femmes qui viennent travailler tous les jours », a-t-il déclaré. « Nous entretenons de bonnes relations avec le syndicat (United Steelworkers). L'entreprise offre des emplois bien rémunérés depuis 75 ans, et c'est le genre de travail qui peut subvenir aux besoins d'une famille avec un seul revenu. Nous bénéficions de bonnes prestations médicales.

Precision Marshall, a ajouté Sedlak, prévoit un grand pique-nique pour les employés cet été.

Résident de South Strabane, Sedlak a grandi dans le quartier Greenfield de Pittsburgh – où sa famille, par coïncidence, s'est forgé un destin. Son grand-père et son arrière-grand-père travaillaient à l'usine Jones & Laughlin à proximité. Il a une photo de la plante dans son bureau, prise dans la rue de son grand-père.