Le norvégien Equinor sur le point d'acquérir les champs pétrolifères de Suncor au Royaume-Uni

Le drapeau d'Equinor flotte à côté des sièges sociaux de la société à Stavanger, en Norvège, le 5 décembre 2019. REUTERS/Ints Kalnins

LONDRES, 1er mars (Reuters) - La société norvégienne Equinor (EQNR.OL) est sur le point de conclure un accord pour racheter les actifs pétroliers et gaziers de Suncor Energy (SU.TO) en mer du Nord britannique pour environ 1 milliard de dollars, ont déclaré à Reuters trois sources proches du dossier. mercredi.

L'accord comprend la participation de 40 % de Suncor dans le projet pétrolier et gazier offshore Rosebank, exploité par Equinor, situé à environ 130 km (80 milles) au nord-ouest des îles Shetland, et l'un des plus grands développements du bassin vieillissant.

Equinor et ses partenaires devraient prendre une décision finale d'investissement concernant le développement de Rosebank plus tard cette année.

Equinor, qui détient déjà 40 % de Rosebank, avait précédemment estimé le coût du projet à environ 4,3 milliards de livres (5,22 milliards de dollars). Ithaca Energy (ITH.L), cotée à Londres, détient les 20 % restants du développement de Rosebank.

Equinor et Suncor, la troisième société énergétique du Canada, ont refusé de commenter. Les sources ont demandé à ne pas être identifiées car les discussions sont confidentielles.

L'accord fait suite à la décision du gouvernement britannique à la fin de l'année dernière d'augmenter de 25 à 35 % la taxe sur les bénéfices exceptionnels imposés aux producteurs de pétrole et de gaz de la mer du Nord, ce qui porte le taux d'imposition total à 75 %, l'un des plus élevés au monde.

La taxe sur les bénéfices exceptionnels a conduit de nombreuses entreprises, dont Equinor, à avertir qu’elles pourraient réduire leurs investissements en mer du Nord au Royaume-Uni.

L'acquisition des actifs de Suncor confère à Equinor un montant important de pertes fiscales qu'elle pourrait utiliser pour compenser de futurs investissements dans le bassin, ont indiqué les sources.

Suncor a annoncé son intention de se départir de ses actifs en amont en Grande-Bretagne en août dernier, alors que la société souhaite se concentrer sur ses principales opérations de sables bitumineux dans le nord-est de l'Alberta.

L'accord comprend également une participation de 29,9 % dans le champ pétrolifère Buzzard, le plus grand fournisseur de Forties, l'une des qualités de pétrole brut de la mer du Nord qui sous-tend la référence en matière de brut Brent, livrant plus de 20 000 barils d'équivalent pétrole (bep) nets à Suncor, selon le le site Internet de l'entreprise.

L'année dernière, Suncor a cédé ses actifs en amont en Norvège pour plus de 400 millions de dollars à la société pétrolière et gazière norvégienne financée par des capitaux privés, Sval Energy.

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Ron a couvert depuis 2014 les plus grandes sociétés pétrolières et gazières du monde, en se concentrant sur leurs efforts pour se tourner vers les énergies renouvelables et les énergies à faibles émissions de carbone, ainsi que sur les bouleversements du secteur pendant la pandémie de COVID-19 et après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Il a été nommé Reporter de l’année en 2014 et 2021 par Reuters. Avant Reuters, Ron a couvert les marchés boursiers à New York au lendemain de la crise financière de 2008 après avoir couvert le conflit et la diplomatie au Moyen-Orient pour l'AFP depuis Israël.