Un nouveau A

Tout comme Aaron Rodgers est au centre de l'univers des Jets de New York ces jours-ci, le quarterback de 39 ans l'était également au cœur du premier épisode de Hard Knocks cette saison.

En fait, c’était Aaron Rodgers, tout le temps. Les 12 premières minutes de l'émission ont été consacrées exclusivement au nouveau « A-Rod » de la ville.

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Mais ça va. Rodgers est l'histoire principale du camp d'entraînement des Jets et cela ne fait pas de mal qu'il soit une personnalité charismatique. Ce n’est jamais une mauvaise idée de se concentrer sur un futur Hall of Fame infaillible.

Rodgers a livré pour les caméras HBO. Au micro, il a promis du « bonne merde ! » pour les téléspectateurs et a été pris dans une répartie amusante avec son collègue quart-arrière Zach Wilson et le coordinateur offensif Nathaniel Hackett.

Le meilleur segment de Rodgers était de le regarder et de l'écouter sur la touche en sueur lors du match du Temple de la renommée contre les Browns de Cleveland. Ses plaisanteries sur le casque avec Robert Saleh – disant à l'entraîneur des Jets « tu es trop négatif » – étaient de bonnes choses. Il en était de même pour sa compétitivité alors qu'il exprimait de la colère et jurait lorsque l'offensive des Jets commettait des erreurs sur le terrain.

Ensuite, il y a des choses qui permettent simplement à Rodgers de se démarquer. Dans le match des Browns, il voit une opportunité pour Wilson de réaliser un gros jeu avec le receveur Malik Taylor. "Lancez-le à Malik", dit Rodgers avant que le ballon ne soit cassé. Le jeu se déroule avec Wilson se connectant sur une bombe de 57 verges à Taylor.

Il y a aussi un segment où Rodgers effectue une passe de touché dans une couverture étroite pour couronner un exercice de deux minutes au camp. Plus tard, le coordinateur défensif Jeff Ulbrich montre à ses joueurs une vidéo montrant à quel point la défense était parfaitement positionnée sur ce jeu. Mais Rodgers a quand même trouvé un moyen de les battre, et les joueurs défensifs rient en regardant le film.

«Les gars, c'est de l'autre côté du champ sur l'épaule arrière. … Je ne sais pas s'il y a un autre humain sur terre qui peut faire ce putain de lancer », a déclaré Ulbrich.

«C'est notre quart-arrière. Il est à nous. Il est à nous.

Voici quelques autres points à retenir du premier épisode de Hard Knocks.

« Le fer aiguise le fer » est un cliché bien connu et souvent utilisé par Saleh. Cela s’applique sûrement aux combats quotidiens entre Garrett Wilson et Sauce Gardner lors des exercices d’équipe.

Dans le segment le plus convaincant du premier épisode, les caméras de HBO se sont concentrées sur les recrues offensives et défensives de l'année 2022 de la NFL, s'affrontant, se poussant les unes les autres à chaque jeu. Ils ont également constaté le respect mutuel que Wilson et Gardner ont l'un pour l'autre. Comment ils se serrent la main sur la ligne de mêlée et partagent leurs idées une fois le jeu terminé.

HBO est également allé dans les coulisses avec Gardner alors qu'il tenait une promesse faite à sa mère et obtenait son diplôme, diplômé de l'Université de Cincinnati. C'était un segment personnel et poignant.

"J'ai toujours l'impression que c'était une case qui n'était pas cochée", a déclaré Gardner. « Je dois être un leader sur et en dehors du terrain. Je ne rendrais pas service si je n’obtenais pas mon diplôme.

L'enfant est spécial.

Rodgers le sait aussi. Avant le match du Temple de la renommée, Rodgers a dit à Gardner : « tu seras là un jour ».

Wilson a affiché un sourire d'un million de dollars lorsqu'il a été filmé en train de se rendre à l'entraînement et de parler de Rodgers.

"C'est une bénédiction", a déclaré Wilson à propos de la présence de Rodgers dans l'équipe.

Les caméras sont également allées dans les coulisses pour montrer Wilson en train de filmer une publicité pour Dunkin Donuts.

L'acteur Liev Schreiber est la voix de Hard Knocks depuis des années. Il a été filmé arrivant au camp des Jets dans un hélicoptère et Rodgers était excité à l'idée de rencontrer la « Voix de Dieu ».

D’autres, comme Hackett et Zach Wilson, étaient moins enclins à discuter avec Schreiber. Donc, Rodgers leur a donné du fil à retordre. Images amusantes.

Il y a également eu un échange sympa entre les deux lorsque Schreiber a déclaré à Rodgers qu'il « avait rendu beaucoup de New-Yorkais heureux » en rejoignant les Jets. Ce à quoi l'ancien combattant qui a tout vu et tout fait a répondu : « Jusqu'à présent ». L'insinuation selon laquelle les fans des Jets ne seront pas aussi heureux si Rodgers et l'équipe ont des difficultés cette saison.