​La flotte de forage du Canada est surconstruite, déclare le fondateur de Trinidad

Le fondateur et ancien PDG de Trinidad Drilling, Mike Heier, a vécu l'évolution de l'industrie du forage au cours des trois dernières décennies et, à son avis, il y a beaucoup de fer qui devrait être découpé, car cela ne fonctionnera plus.

«Quand j'ai démarré Trinidad, il y avait 450 plates-formes, plus ou moins, dans la flotte. Sur ce total, un tiers aurait dû être mis au rebut, un autre tiers était obsolète", a déclaré Heier.

Avant d'être rachetée en 2019 par Ensign Drilling, Trinidad était devenue le troisième plus grand entrepreneur en forage au Canada.

Il a déclaré qu'ils avaient construit quatre des télédoubles les plus lourds existants à l'époque, puis avaient construit sept «simples sous stéroïdes», qui utilisaient le tube Range 3 dans le cadre de la stratégie de mise en bourse.

« L’industrie était surpeuplée de déchets », disait-il à propos de l’époque, et cela pourrait également s’appliquer aujourd’hui.

Par exemple, les plus petites plates-formes en porte-à-faux (également connues sous le nom de plates-formes « jackknife ») « devraient être découpées », a-t-il déclaré.

"Vous pouvez équiper une plate-forme plus ancienne avec de nouvelles pièces et pièces", a-t-il ajouté, mais seulement jusqu'à un certain point.

« De nos jours, si vous tirez 20 ans d'une plate-forme, vous vous en sortez bien », a-t-il déclaré.

Les appareils de forage sont devenus de plus en plus efficaces au cours des deux dernières décennies. Heier a noté que les trous qui prenaient autrefois 45 jours à forer sont désormais réalisés en sept jours. « Vous pouvez citer sept ou huit éléments, mais il y a plus de 20 éléments plus petits », a-t-il déclaré, à propos de ce qui a fait la différence en termes d'efficacité.

Entrez le foret PDC

L’élément le plus important a peut-être été l’avènement du diamant polycristallin, ou PDC. Ils ont largement remplacé le foret tri-cône traditionnel, dont les racines remontent à 1933 et à Sharp-Hughes Tool Company. Son ancêtre, le foret bi-cône, a été inventé par Howard Hughes, Sr., en 1908.

Près d'un siècle plus tard, vers 2000, un morceau du PDC est arrivé sur le bureau de Heier et il a réalisé que cela allait tout changer.

Ça faisait.

"Nous avions l'habitude d'utiliser des forets tri-cônes et quelques forets diamantés", a-t-il déclaré. « Les cônes roulaient. Les dents écraseraient la terre mère et la boue ferait remonter les boutures. Des taux de pénétration inférieurs à 10 mètres par heure étaient courants. Parfois à moins de 5 mètres par heure.

« Je suis mécanicien de chantier et machiniste, je reçois donc des outils à insérer qui recouvrent un PDC. Vers 1999-2000, un petit gars est entré dans mon bureau avec un petit morceau de PDC », a-t-il déclaré.

Il s'est rendu compte que chaque plaquette diamantée pouvait tirer 20 chevaux, ce qui signifiait que les 20 fraises tireraient 400 chevaux. Cela signifiait qu’ils auraient besoin pour commencer de nouvelles tiges de forage beaucoup plus solides. Cela signifiait que la plate-forme devait être repensée de la pointe du bit jusqu'à la route de location.

Les gens lui avaient dit de se lancer dans les tubes en bobines, mais les bobines ne pouvaient pas supporter le couple, a déclaré Heier. "J'avais l'impression qu'ils étaient obsolètes lorsqu'ils ont été conçus et qu'ils seraient immédiatement garés."

"Lorsque nous avons commencé à travailler avec le PDC, nous avons constaté des taux de pénétration qui seraient hors du commun."

Il a expliqué que les PDC ne coupent pas vraiment la roche, mais « ils repoussent le matériau ».

Il a expliqué que le fonctionnement est similaire au fonctionnement d'une lame de bulldozer Cat D9 : elle pousse le matériau devant la lame et la partie non coupée coule littéralement sous la lame. Le matériau s’est séparé de mère nature avant d’arriver au mors.

Mais pour ce faire, il faudrait « un débit de fluide impressionnant », a déclaré Heier. Avec des taux de pénétration approchant désormais les 200 mètres par heure, passant de 10 à 20 mètres par heure, le contrôle des solides est essentiel. Cela signifie que vous devez augmenter les débits de fluide autant que possible pour déplacer efficacement ces déblais vers la surface.

Cela signifiait passer de 600 litres par minute à 2 000, voire 2 300 litres par minute (0,6 mètre cube à 2,0 ou 2,3 ​​mètres cubes par minute) ou plus.

Certaines personnes pourraient penser qu’avec des volumes et des pressions aussi élevés, vous jetez essentiellement de l’eau sur la roche. Pas Heier. Il a dit que cela ressemblait plus à une rivière qui se déplaçait rapidement à travers une roche solide. C'est toujours du roc solide. Il n'y a pas de jet d'eau. Mais cela ne signifie pas qu’il faut retirer les buses d’un PDC, ce que font certaines personnes, selon lui. C'est là que commencent leurs problèmes de trous.